La propina en restaurantes, cuándo se debe dejar diez, quince, dieciocho o veinte por ciento

Todo lo que debe saber sobre la propina en restaurantes en estados unidos.  Sepa cuanto debe dejar de propina, cuales servicios de comida  no requieren propina,  y cuando la propina debe rebajarse o aumentarse.

Cómo dar propina en restaurantes en  Estados Unidos

Una de las cosas más difíciles de entender cuando se llega a estados unidos es la propina,  y la razón es quizá porque parece una exageración comparada a la propina que se da en Europa y otros países de América latina. La propina en estados unidos es casi obligatoria pues los meseros no tienen un salario básico o si lo tienen es muy pequeño y no llega jamás a ser el salario mínimo.  Por esta razón la propina es indispensable.

Cuanta propina se debe dejar

En restaurantes la propina estándar es el quince por ciento del total de la cuenta  antes de agregar los impuestos, sin embargo ella se puede rebajar o aumentar de acuerdo con la calidad del servicio.  En bufes o auto servicios  no se deja propina, no óbstate si el bufe es de los que el mesero trae las bebidas y la cuenta a la mesa, entonces  se deja un diez por ciento. En panaderías y restaurantes de “Take Out” no se deja propina, y aunque es usual ver un recipiente con un  cartel “tips” este es más para cuando el empleado ofreció un servicio adicional o muy especial.  Cuanto el grupo de comensales es de seis o más personas la propina es agregada automáticamente pero usted la podrá reducir o aumentar de acuerdo la calidad del servicio.  En lugares muy elegantes o en áreas muy concurridas muchas veces se sube a dieciocho por ciento.

La regla básica

La regla básica en restaurantes es una evaluación del servicio recibido de la siguiente manera:

1.       El mesero estuvo atento desde su llegada y hasta el final de la velada

2.       El agua y el pan llegaron sin demora

3.       Los platos fueron retirados rápidamente después de que se terminó de comer

4.       El pedido salió  perfecto y si no que tan rápido y como se resolvió

5.       La cuenta llego rápidamente al pedirse y que tan rápido se proceso el pago

Si todos estos detalles salieron como se espera o perfectos, la propina es del 15%. Si el mesero se extra limito en su servicio entonces se sube a 20%  pero si alguna de las cosas arriba mencionadas no fue como se describió,  entonces se rebaja al 10 % y se debe dejar claro que el servicio no fue lo esperado.  Un servicio extraordinario es cuando se pido una alteración al pedido original de la carta, una acomodación especial para uno de los comensales o todos, etc.

La propina y la cultura americana

Aunque sea difícil aceptar esta práctica estadounidense es muy importante aprenderla y dominarla pues esta incrustada en la cultura americana  y es considerado de muy mal gusto y muy incorrecto no  dejar la propina correcta en los restaurantes y bares en estados unidos.  Sin embargo revise bien su cuenta antes de pagarla para asegurarse que no se incluyo la propina,  cosa frecuente en Miami y otras ciudades turísticas.

Sangria Gourmet - Cinco ingredientes que no pueden faltar para obtener una sangría perfecta!

La Sangria en la Mesa

La sangría, una bebida alcohólica y refrescante de color rojo carmesí,  es la bebida de verano más popular en fiestas y restaurantes y aunque tiene sus raíces  en españa, su popularidad se ha expandido por el  mundo entero  y sobre todo a través del continente americano.  No obstante,  no todas las sangrías que se ofrecen en  restaurantes y fiestas merecen un sonoro  diez ya que para lograr su exótico sabor y también su color sangre purpura su preparación tiene un  ritual especial que comienza con la elección del vino más adecuado y termina con la preparación de su fruta.

Los cinco ingredientes esenciales de la sangría

Para que una sangría obtenga ese sabor extravagante que nos deleita al tomarla es necesario utilizar cinco ingredientes primordiales que son:

1.       una botella de vino tinto

2.       un cuarto de taza de brandy,

3.       una naranja o limón

4.       jugo de naranja dulce

5.       y una fruta o dos no cítricas

 Como preparar una sangría que deleite el paladar de sus invitados

Para la preparación de la sangría lo primero que se debe hacer es  obtener el vino perfecto; este debe ser preferiblemente de la región de la rioja en España, y que posea un color rojo purpura profundo para darle el color sangre que honra su nombre.  Una vez elegido el  vino ideal,  se debe lavar muy bien la fruta elegida  y picarla en cuadritos; esta será al gusto del anfitrión y pueden elegirse frutos exóticos como son fresas y moras o simplemente utilizarse las frutas de la cosecha en temporada.  Una de las combinaciones más  populares es la de  manzanas  o melocotones y naranjas,  pero también las frutas tropicales como el mango y la  piña le darán el sabor sublime del ardiente trópico.  Sin importar las frutas preferidas, estas siempre deben acompañarse de naranja o toronja. El brandy le dará la personalidad a la sangría, un cuarto de taza por cada botella de vino es suficiente.   Finalmente, el jugo. El dulce en la sangría se deriva, idealmente, del jugo de la naranja, pero si no se consigue naranja dulce se puede usar un poco de Contreau, el licor dulce de sabor a naranja o simplemente azúcar.

El gran secreto para una sangría exquisita está en La fruta  

El gran secreto para obtener una sangría inolvidable para sus invitados está en la maceración o inmersión  de la fruta  en la mezcla de vino, jugo y brandy, desde la noche anterior.  Esto garantiza la impregnación del sabor de la fruta a la sangría y del vino a la fruta.  Idealmente la fruta que se use debe alternarse entre cítrica y dulce para balancear su sabor como por ejemplo manzana y naranja.  Es muy importante que la fruta sea fresca y jamás utilizar fruta enlatada cosa muy común en restaurantes.

La presentación de la sangría en la mesa para sus invitados

Tradicionalmente la sangría se sirve en una jarra de boca ancha,  ya sea de barro o transparente.  Si de barro es preferible de color ladrillo o con estampados  de frutas.  Se sirve con abundante hielo y  la mesa se adorna con manteles de colores colocando  frutas frescas de las mismas que se usaron para la sangría alrededor de la mesa. La sangría es una bebida ideal para fiestas en familia porque lleva poco alcohol, es refrescante y la combinación del líquido y la fruta la convierte en una experiencia exótica  y muy divertida. 

Cómo combinar quesos y vinos

Publicado por Jacqueline Bassi 

No hay duda que los mejores quesos se pueden consumir perfectamente por sí solos, no obstante, si se complementan con el vino ideal se puede engrandecer la magnificencia de esta experiencia gastronómica.

Vinos suaves con quesos frescos

Para combinar quesos con vinos, quizá lo primero sea decidir quién dirigirá a quién; el queso al vino o el vino al queso. También es importante saber si se va a presentar una tabla de quesos o sólo un tipo de queso.

La mayoría de los quesos se acompañan muy bien con vinos blancos, puesto que estos permiten saborear la amplia gama de gustillos de los diferentes quesos. Sin embargo, hay quienes creen que el vino rojo es el acompañante ideal de los mejores quesos.

Sin importar el color, existe una regla básica a seguir y es que entre más blando y fresco sea un queso, más frutal y suave deberá ser el vino; y entre más oscuro y duro el queso, el vino deberá ser más fuerte y complejo. Por lo tanto, los quesos fuertes y robustos se deben acompañar con un Chardonay o un Pinot Noir. Los quesos azules se acompañan bien con vinos dulces como el Sauternes o el Oporto. En los casos en que se opta por la tabla de quesos, la mejor opción es un tinto joven, como el Pinot Noir, puesto que este ayudará a lograr un mejor equilibrio entre él y los variados sabores de los quesos elegidos.

Combinaciones de acuerdo a la región geográfica

Una de las costumbres más comunes y antiguas en torno al maridaje de quesos y vinos es basándose en el territorio. A este tipo de aparejamiento se le conoce como maridaje viña-pasto. Los quesos regionales y sus vinos han encontrado una emparejadura que se ha fraguado a través del tiempo. Aunque se responsabiliza al clima y al tipo de territorio por su magnífico complemento, la base de esta práctica quizá sea esa conocida máxima que algunos denominan “sabor adquirido”. Por ejemplo, los quesos de Borgoña se consumen con vinos de Borgoña, mientras que los quesos de La Toscana se acompañan con vinos toscanos.

El balance ideal entre el queso y el vino

Lo más importante en la búsqueda de combinaciones entre queso y vino es que ninguno de los dos debe imponerse al otro, esto es lo que se conoce como equilibrio o balance.

Un queso muy complejo no debe acompañarse con un vino igualmente complejo, porque la intensa gama de aromas y sabores que estos despliegan choca con una no menos amplia escala de estos mismos atributos en un vino muy elaborado. Idealmente, quesos intensos en complejidad irían mucho mejor con vinos jóvenes. Los vinos frutales muy perfumados suelen ser demasiado impetuosos, por lo tanto no son una buena elección para acompañar quesos; igualmente los taninos muy fuertes se roban completamente el sabor de aun el más brioso de los quesos.

Tres elementos importantes en la búsqueda de combinaciones perfectas

El éxito de un casamiento entre queso y vino se puede lograr en base a tres elementos: similitud, contraste o complemento. Teniendo en cuenta esta pauta y dependiendo del gusto y el estilo del anfitrión, se decide si es la semejanza, el contraste o el complemento la norma a seguir.

Frecuentemente, los quesos suaves se aparean con vinos suaves, en este caso aludiendo a la similitud, mientras que en ocasiones la combinación ideal estriba en el contraste de los sabores.

Por ejemplo, quesos muy salados contrastan magníficamente con vinos dulces. Otro ejemplo sería con los quesos picantes que se acompañan, idealmente, con vinos picantes. En cambio, los quesos grasosos se complementan majestuosamente con vinos ácidos. Algunos quesos con sabor y aroma frutal sólo van bien con vinos cuyo sabor a fruta está fuertemente enfatizado. El contraste es probablemente el más difícil de estos elementos, en este caso, lo mejor es concentrarse en conseguir un buen equilibrio.

Maridajes populares

En general, los quesos azules moderados se acompañan con vinos blancos dulces y los azules más fuertes se combinan con tintos robustos e intensos. Ejemplo, el Roquefort, el Bleu, el Blue Castello, el Boursin, el Azul danés, el Fourme d'Ambert, el Gorgonzola, y el Stilton se combinan exitosamente con el vino blanco alemán Gewurtzraminer, también con el blanco dulce francés Sauternes; además, con un Oporto Moscato, o con un Rieslieng.

Los quesos blandos maduros y suaves como el Brie, el Camembert, los quesos de cabra, Chaource, Coulommiers, Crottin de Chavignol y NeufChâtel se acompañan con Chardonay, Champagne, Rieslieng y con Sauvignon Blanc, pero también se pueden acompañar con Cabernet Sauvignon.

El queso Manchego, elaborado en La Mancha, se suele acompañar con Cabernet Sauvignon.

El queso Gouda o tipo Gouda, también conocido como holandés, se marida perfectamente con un Merlot.

El famoso queso inglés Cheddar, se combina perfectamente con vinos afrutados, mientras que el Gruyere suizo va muy bien con vino blanco

El conocido queso Emmental, también suizo, de alto contenido graso y duro, se apareja muy bien con Cabernet Sauvignon.

El queso italiano Provolone, semi-duro y alto en grasa, es ideal con Cabernet Sauvignon

El rey de los quesos, el Parmesano (Parmigiano-Reggiano), un exquisito queso de textura dura, italiano, se acompaña muy bien con un vino tinto alto en taninos o también con un vigoroso vino blanco, como por ejemplo un Chardonay agudo que amortiguará su sabor picante.

Quesos fuertes como el Asiago, se pueden acompañar con vinos como el Shiraz, el Zinfandel o un Bordeaux.

La degustación de quesos con vinos

Finalmente, al igual que con el vino, los quesos se consumen de suave a fuerte, de blando a duro y de joven a añejo. Dice un viejo adagio que “la práctica hace al monje”, en el caso del apareje de quesos y vinos, errar es aprender. Si se tienen en cuenta todas las normas anteriormente expuestas en cada combinación elegida, la degustación de quesos con vinos resultará una experiencia placentera e inolvidable.

Cómo usar los cubiertos correctamente: Cubiertos y sus aplicaciones

Cubiertos y sus aplicaciones

Por Jacqueline Bassi 

El juego de cubiertos como lo conocemos hoy en día -el cuchillo, la cuchara y el tenedor- no llegó a formarse hasta finales del siglo XVIII. De hecho, el surgimiento y evolución entre uno y otro de estos utensilios abarcó siglos.

El primero en aparecer fue el cuchillo, que se remonta al periodo paleolítico, y cuya función principal era la defensa y la caza. El segundo fue la cuchara; su rastro se extiende al periodo neolítico, y se usaba exclusivamente para transportar alimentos líquidos. El tenedor fue el último en aparecer; aunque su existencia se rastrea al siglo XI, no fue hasta el siglo XVIII que evolucionó a la forma dentada con la que lo conocemos hoy y que se empezó a propagar. Este es el responsable por la definitiva erradicación de la costumbre de comer con los dedos, costumbre que se practicó hasta casi principios del siglo XIX.

A la hora comer

Existen dos formas de usar los cubiertos: a la europea y a la americana. La diferencia es que la costumbre europea no permite al comensal soltar los cubiertos mientras está comiendo ni cambiarlos de mano. El invitado toma el cuchillo con la mano derecha y el tenedor con la izquierda, y corta un solo pedazo a la vez para comerlo enseguida. El tenedor siempre se mantiene en la mano izquierda y se lleva a la boca con los dientes hacia abajo. La cuchara se usa con la mano derecha; los alimentos líquidos se toman de lado, y los sólidos como el helado, de punta. Dentro del estilo europeo, las manos siempre están sobre la mesa aún cuando no se está comiendo.

Manera de comer al estilo americano

En la costumbre americana los cubiertos se toman de la misma manera, pero en este caso la persona corta unos cuantos pedazos (nunca más de tres), y cambia el tenedor a la mano derecha sin que lleve ningún alimento ensartado durante este proceso. Entonces se ensarta el alimento en el tenedor y se lleva a la boca, sosteniéndolo siempre en sentido cóncavo, o sea, hacia abajo. Mientras tanto, el cuchillo se deja sobre el lado derecho del plato (con el filo hacia adentro) y la mano izquierda descansa sobre el regazo. Este proceso, denominado “zigzag”, se repite cuantas veces sea necesario durante la cena. La cuchara se usa al igual que en la costumbre europea. En ambos casos, al terminar de comer los cubiertos se dejan juntos paralelamente sobre el lado derecho medio bajo del plato.

Como usar la pinza de caracol o mariscos

La pinza se toma con la mano izquierda y el tenedor de dos puntas con la mano derecha. Se hace presión sobre las asas de la pinza para abrir el caparazón y extraer el molusco con el tenedor. Cuando se comen alimentos que exigen usar los dedos, generalmente se ofrece un lavadedos, un recipiente que puede ser de cristal, porcelana, o bronce, con agua tibia y perfumada adentro. Después de usarse y secarse los dedos con la servilleta, el comensal debe colocarlo a la izquierda del plato.

Cubiertos indispensables para la cena formal

En un juego de cubiertos formal siempre viene un set grande de cuchillos, cucharas y tenedores y uno mediano. La regla básica es que el grande es de comida y el mediano de almuerzo. La siguiente lista hace parte de la cubertería clásica para cenas formales.

·         Tenedor de comida o grande

·         Tenedor de pescado

·         Tenedor de almuerzo

·         Tenedor de ostras o caracol

·         Tenedor de langosta

·         Cuchillo de comida o grande

·         Cuchillo de almuerzo

·         Cuchillo de pescado o de ensalada

·         Cuchillo de fruta

·         Pala de mantequilla

·         Cuchara grande de sopa

·         Cuchara de almuerzo o postre

·         Cuchara de consomé

·         Cuchara de helado

·         Cuchara de bar

·         Cuchara de té o dulcera

·         Cuchara de café

·         Pinza de caracoles o Mariscos

Cubiertos especiales

Aparte de los anteriores, existe una gran variedad de cubiertos especiales para diferentes alimentos. Por ejemplo, el cuchillo para quesos, el tenedor de tres puntas para maíz, la cucharilla para azúcar, etc. Los cubiertos especiales no vienen en los juegos normales; estos hay que ordenarlos aparte.

También existe toda una gama de cubiertos para servir. Entre ellos están la pala calada para ensaladas, el cucharón para sopas, el juego de cortar asados que lleva el cuchillo, un afilador y el trinche o tenedor grande de dos puntas. Igualmente, están la cuchara para salsa general, la cuchara para salsa dulce, la pala para pastelería y la cuchara para arroces, entre otros. Es muy importante familiarizarse con la cubertería clásica y sus usos.

Las mejores marcas de cubiertos

Los cubiertos más comunes son los de acero inoxidable; los hay de todos los precios dependiendo de la calidad. Los cubiertos más apreciados son los de plata inglesa, plata antigua italiana, y los de plata mexicana o peruana. Los cubiertos de plata siempre vienen contramarcados con el 900 o 925.

Las marcas más populares de cubiertos son los Oneida, Wallace, Cambridge, Rogers, Reed & Barton, Gorham, Dansk, Lenox, Mikasa, Pfaltzgraff, Hampton, and Towle, pero existe una extensa gama de marcas.

Entre los cubiertos más finos están los Sheffield ingleses, los Tiffany americanos, y los Christofle franceses, entre otros. Los cuchillos alemanes de Solinge son muy famosos por su excelente calidad. Algunas de estas cuberterías alcanzan precios de hasta diez mil dólares.

Etiqueta en la mesa

Las reglas del buen comer han existido desde la antigüedad. Aún mucho antes de que los cubiertos se popularizaran, se estableció una serie de costumbres que tenían como función principal alcanzar un grado de cultura y refinamiento para no incomodar a los demás en la mesa.

Por ejemplo, en la época medieval antes de que el tenedor se popularizara, la gente de clase superior se distinguía del plebeyo porque comía utilizando solamente dos o tres dedos máximo y cuidando de jamás ensuciar el dedo meñique y el anular. Las clases bajas, en cambio, usaban los cinco dedos. La distinción social y cultural hoy en día estriba principalmente en qué tanto se conocen y se practican las reglas de etiqueta en el comedor.